St. Thomas (USVI)

St. Thomas, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, es uno de los puertos de cruceros más populares, espectaculares y visitados del Caribe. Es mundialmente famoso por sus playas de aguas cristalinas, sus vistas montañosas y por ser un paraíso para las compras libres de impuestos (Duty-Free).

1. ¡Atención! Hay Dos Puertos Diferentes

Lo primero y más importante que debes saber es que St. Thomas tiene dos terminales de cruceros principales. Es fundamental que verifiques en la aplicación o los documentos de tu naviera en cuál de los dos atracará tu barco:

• Havensight (West Indian Company Dock – WICO): Es el puerto original y el más concurrido. Está muy cerca del centro de la ciudad (Charlotte Amalie) y tiene un gran centro comercial justo en el muelle.

• Crown Bay (Austin Monsanto Marine Terminal): Es un puerto más moderno situado un poco más al oeste. Los barcos más grandes (como los de la clase Oasis de Royal Caribbean o Princess Cruises) suelen atracar aquí.

2. Cómo Moverte: Logística y Transporte

La logística en St. Thomas es un poco diferente a la de otros destinos en Estados Unidos. Aquí tienes las claves:

• No hay Uber ni Lyft: Las aplicaciones de viajes compartidos no operan en la isla.

• Los Taxis «Safari»: El medio de transporte rey para los turistas son los «safaris»: camionetas grandes adaptadas con asientos al aire libre en la parte trasera. Son muy pintorescos, seguros y la forma más económica de moverse.

• Tarifas por Persona: En St. Thomas, los taxis (tanto los safaris cerrados como los abiertos) no usan taxímetro. Tienen tarifas fijas reguladas por el gobierno que se cobran por persona, no por trayecto. Siempre confirma el precio total con el conductor antes de subir.

  El tema del pago en los taxis safari de St. Thomas es un detalle logístico muy importante que puede ahorrarte malentendidos. Como funcionan de una manera bastante particular, aquí tienes las reglas de oro a la hora de pagar:

  • El Efectivo es el Rey: La gran mayoría de los taxis safari no aceptan tarjetas de crédito, débito ni pagos móviles (como Apple Pay). Debes llevar dinero en efectivo. Dado que St. Thomas es territorio estadounidense, la moneda oficial es el Dólar Estadounidense (USD).

  • Lleva Billetes Pequeños: Es fundamental llevar billetes de baja denominación ($1, $5, $10 y $20). A menudo, los conductores no tienen cambio suficiente si intentas pagar un trayecto corto con un billete de $50 o $100.

• Conducción por la izquierda: Si decides alquilar un coche, ten en cuenta que los vehículos tienen el volante a la izquierda (como en EE. UU.), pero se conduce por el lado izquierdo de la carretera (como en Reino Unido). Las carreteras son empinadas y con muchas curvas, por lo que el taxi suele ser la opción menos estresante.

3. Lugares de Interés y Distancias

Independientemente del puerto en el que atraques, la isla es relativamente pequeña, pero el tráfico puede ser lento. Aquí tienes los tiempos aproximados en taxi:

Charlotte Amalie (Centro Histórico y Compras Duty-Free)

• Desde Havensight: Apenas 5-10 minutos en taxi. Muchas personas deciden hacer el trayecto caminando (son unos 25-30 minutos por un paseo marítimo llano).

• Desde Crown Bay: Unos 10-15 minutos en taxi. No se recomienda caminar desde este puerto hasta el centro.

Magens Bay (La Playa Estrella) Es considerada una de las playas más hermosas del mundo. Tiene forma de corazón, aguas tranquilas ideales para nadar y todos los servicios (baños, bar, alquiler de tumbonas). Nota: Tiene una pequeña tarifa de entrada.

• Distancia: A unos 20-30 minutos en taxi desde cualquiera de los dos puertos, atravesando las montañas de la isla.

Skyride to Paradise Point (Teleférico y Vistas) Sube en teleférico hasta lo alto de una montaña para obtener la vista panorámica más famosa del Caribe (donde se ven los barcos atracados).

• Distancia: Está ubicado literalmente enfrente del puerto de Havensight (se llega caminando en 3 minutos). Si atracas en Crown Bay, tardarás unos 15 minutos en taxi.

Coral World Ocean Park y Coki Point Beach Ideal para familias y amantes del snorkel. Coki Beach tiene algunas de las aguas más claras de la isla y muchos peces tropicales, mientras que Coral World es un parque marino interactivo contiguo.

• Distancia: A unos 25-35 minutos en taxi desde los puertos (está en el lado este de la isla).

Ferry a la Isla de St. John (Parque Nacional) Muchos cruceristas expertos aprovechan la escala para ir a la isla vecina de St. John, famosa por el Parque Nacional de las Islas Vírgenes y la idílica playa de Trunk Bay.

• Distancia y Logística: Debes tomar un taxi hasta la terminal de ferrys de Red Hook (unos 30-40 minutos desde el puerto). Desde allí, el ferry tarda unos 20 minutos en cruzar a St. John. Es una excursión que requiere gestionar bien el tiempo para no perder el barco de regreso.